Res till ön under maj månad för att vara en del av en av Barbados mest spännande sporter - Round Barbados Sailing Week - en tre-dagars regatta organiserad och sponsrad av Mount Gay Rum!
Hålls på födelsedagen till den ärade Waltrol Barrow (vår fader till självständighet), kom förberedda på tre dagar av kulturell betydelse, upphetsning och naturligtvis segelbåtar på vårt orörda vatten, det uppfriskande kokosnötvattnet och de svala vindarna på din hud . Mount Gay samarbetar med Barbados 'Cruising Club och Barbados' Tourism Marketing Inc. för att producera ett segelevenemang av så utmärkt kvalitet att det lockar åskådare från hela världen - med över nittio båtar och sjömän från tjugo länder som tävlar.
Bild detta - Vita master som genomborrar en blå himmel, som stål skridskor över glittrande vågor. Datumet, 1 januari 1936, var det första året av Mount Gay Regatta - det första organiserade loppet runt Barbados. Med fem handelsskonare ivriga att vara de första som erövrar öns 166 kvadratkilometer. Inom tio timmar och tjugo minuter framträdde Lou Kennedy som vinnaren och markerade evenemanget i många år framöver, som en som inte får missa. Hans skonare Sea Fox var känd för sin brigand och "rom" -smuggling.
Vid den tiden var kaptenerna villiga att tävla om titeln "snabbaste handelsskonare", eftersom priserna på gods som anlände före konkurrerande fartyg under 1800-talet erbjöds en stor premie. De som förlorade tröste sig dock med ett fat av Mount Gay-rom - denna tradition måste snart stoppas, eftersom fartyg var så angelägna om att vinna fatet att de skulle stanna ut till havs i flera dagar efter att loppet slutade!
Barbados Sailing Club grundades av Sir Errol Walton Barrow som hade en välkänd kärlek till segling. Känd som "skeppare" återvände han till Barbados efter att ha studerat juridik i Storbritannien i syfte att göra segling tillgänglig för alla. Även om han aldrig ägde en egen båt på grund av sin kärlek till sporten i Barbados, hålls Race fortfarande på Errol Barrow Day, 21 januari årligen, för att fira honom.
Arvet från 'Red Caps' är kopplat till evenemangets sponsring av Mount Gay Rum. Denna industri har levt sedan 1703, och så länge det har förekommit rom har Mount Gay kopplats till segling och andra sporter i Barbados. Som ett resultat sponsrar de för närvarande över 120 regattor över hela världen. Men om du deltar i Barbados årliga Regatta, kommer vissa att tilldelas den eftertraktade "röda mössan" som endast är tillgänglig när du deltar i sporten på Barbados.
Sjömän kan njuta av havsbrisen när de skär genom vårt kristallklara vatten. Från och med Barbados Cruising Club fortsätter loppet genom den historiska Carlisle Bay (en av Barbados mest populära stränder). Från Carlisle Bay viker båtar styrbord mot djuphavshamnen innan de går in i en sträcka på tjugo mil med lugnt vatten på västkusten, även känd som Barbados platinakust. Här får sjömän en unik utsikt över stora idylliska strandhem för de rika och berömda. När båtar fortsätter norrut, rundar de den ojämna terrängen i St Lucy innan de går in i djupet i Atlanten som ligger intill den stora kontinenten Afrika och våra små Barbados. Som den östligaste av de karibiska öarna är Barbados den enda ön som inte bara skyddas av Karibiska havet.
För spänningssökande kan denna del av loppet få hjärtan att pumpa när båtar rusar genom Atlanten. Den här delen av banan är bara sju mil, men de kraftiga passatvindarna, vindskiften och kraschande vågor saktar ner båtar, vilket gör att sjömän kan uppleva ögonblicket fullt ut!
Den östliga delen av resan är ytterligare tjugo mil som kör på samma vågor. Uppgiften är nu att erövra vågorna samtidigt som du ökar hastigheten och är försiktig så att du inte tappar mark. Nästa gång tar tävlingarna sedan väg i arton mil nedåt längs sydkusten mot mål!
Om du inte är ute efter spänningen i rundresan kan du delta i en tre dagars kustlopp antingen separat eller i samband med Mount Gay Round Barbados Race. Loppet består av fem klasser där deltagarna kan njuta av öns syd- och västkust. I synnerhet krävs en CSA-klassificering (överensstämmelse, säkerhet och ansvarsskyldighet) för att ange.
Alternativt använder J24-klassen sina egna lokala betyg och kurser för de två sista klasserna "multihull" och icke-CSA-klassad sjöfarkost. Slutpositioner inkluderar alla tävlingar, och det finns underbara priser som väntar vinnarna vid Grand Prize Giving ceremonin.
Efter festligheterna kan åkare slå sig ner på stranden med en klassisk Mount Gay-rom under en nedgående sol, spänning, svett och passion kyls av en mild bris. Lag firar vid Mount Gay Race Day-utmärkelserna i det som kallas Regatta-byn; deltagare kan njuta av den välkända Mount gay tipple som inkluderar en Black and Stormy blandad med Mount Gay Black Barrel på den officiella Mount Gay Rum Bar. För seglare i röda mössor kan de njuta av en gratis Mount Gay-smoothie som välkomst till prisutdelningen; se till att dra fördel eftersom det bara tar en timme. Efter prisutdelningen slutar inte spänningen när deltagare och festivaldeltagare gör sig redo att vinka midjan till Final Faze och delta i minispel för att vinna ytterligare roliga priser, när regatta avslutas!
Barbados har en festival för nästan varje säsong, så det finns ingen anledning att vänta på sommaren för att njuta av sport i Barbados, havet, havsbrisen och naturligtvis en bit av Mount Gays utmärkta rom!