Il Barbados International Masters Football Festival è uno dei più grandi tornei di calcio dei maestri che si svolgono nei Caraibi attirando squadre provenienti dal Regno Unito, dal Nord America e dalle isole vicine. Il festival si svolge durante il weekend di Whit Sunsun ogni anno con due divisioni (over 40 e over 50) in lizza per i diritti di vanteria e il trofeo del campionato.
UNA BREVE STORIA DEL BARBADOS INTERNATIONAL MASTERS FOOTBALL FESTIVAL
Dopo il nostro 20 ° Festival annuale recentemente concluso, che ci ha visto ospitare 22 squadre all'estero e circa 800 turisti sportivi stranieri molto diversi tra cui Greenwich Pumas, un gruppo di argentini e peruviani residenti negli Stati Uniti e Republika Sprska, un gruppo di serbi residenti in Canada come così come individui / gruppi provenienti da Russia e Qatar, è sembrato opportuno guardare indietro ai nostri umili inizi su questo nostro 20 ° anniversario.
Tutto iniziò nel maggio del 1995 quando il Queen's Park Club di Trinidad si avvicinò per quello che era diventato uno scambio annuale con Wanderers, entrambe le squadre formate prevalentemente da oltre 35 / oltre 40's. Per provare qualcosa di diverso abbiamo invitato i team di "maestri" di Notre Dame, Black Rock e Gall Hill a partecipare a un torneo di round robin. Risultato………. un successo clamoroso con Wanderers che ha battuto il Queen's Park per 2-1 nella "finale". In seguito, scoprimmo che St. Croix ospitava il "AT & T World Masters Tournament" (che risultò composto da sole sette squadre, quattro delle quali provenivano dalle Isole Vergini americane, una da St. Lucia, una da Trinidad e noi stessi) .
Tuttavia abbiamo invitato St. Croix a partecipare al nostro primo Barbados International Masters Football Festival ufficiale tenutosi nel fine settimana di Whitsun nel 1996. Con nostra sorpresa, siamo stati in grado di attrarre ulteriori ingressi oltreoceano da St. Vincent, Martinica e Antigua oltre a Queen's Park (T & T ) e St. Croix. Un totale di dodici squadre hanno partecipato tra cui sette squadre locali in seguito alla formazione di una Masters League locale.
Il 1997 ha visto il Festival crescere a 16 (sedici) squadre tra cui 2 (due) squadre internazionali dal Regno Unito, tra cui British Airways e Heathrow XS Baggage, oltre a 6 (sei) squadre regionali e 8 (otto) squadre locali. Il Festival del 1997 fu un successo sfrenato e fungeva da catalizzatore per la rapida espansione del nostro Festival.
Le Banche (Barbados) Breweries Ltd e la Barbados Tourism Marketing Inc., riconoscendo l'enorme potenziale del nostro Festival nel mercato del turismo sportivo di nicchia, sono entrate a far parte dei principali sponsor che ci hanno permesso di far crescere il torneo.
La popolarità del Festival ha continuato ad aumentare di popolarità, espandendosi dal formato di squadra 5 (cinque) giocato su un terreno per due giorni nel 1995 a un formato di squadra 48 (quarantotto) giocato su quattro giorni su quattro terreni e sei campi nel 2016 .
Fortunatamente, con Banks e la nuova innovativa Barbados Tourism Investment Inc. stipulati in contratti di sponsorizzazione di 3 (tre) anni insieme all'avvento dei social media, stiamo mirando con sicurezza a 28 (ventotto) team internazionali per il Festival del 2017 e 32 (trentadue) squadre d'oltremare per il Festival 2018 che portano oltre 1200 turisti sportivi nella nostra isola in quella che viene considerata "bassa stagione al turismo".
Sì, abbiamo percorso una lunga strada dai nostri umili inizi. La chiave è l'organizzazione rigorosa e la creazione di un carnevale come l'atmosfera "caraibica" per tutti i motivi. Possiamo vantarci di non aver mai giocato in ritardo in circa 1500 partite fino ad oggi - un bel risultato nei Caraibi un po '"rilassati".
Sarebbe estremamente negligente da parte nostra non estendere i nostri più sentiti ringraziamenti allo Sporting Barbados e in particolare a Clarence e Pamela Hiles per il loro straordinario sostegno nel continuare a mettere in risalto il nostro Festival nella loro unica pubblicazione annuale di turismo sportivo.
In chiusura, estendiamo il nostro più caloroso invito a tutti i calciatori "maturi" e ai loro sostenitori, alle famiglie e agli amici a partecipare al nostro 22 ° Festival nel 2018 visitando il nostro sito web all'indirizzo www.bimff.biz . Vi garantiamo che non resterete delusi.
Paul "Starsky" Wright - Presidente