Anche se l’isola deve il suo nome di “Los Barbados” ai marinai portoghesi del 1500, gli europei non furono i primi abitanti di quest’isola, la più orientale delle Piccole Antille. Il primato appartiene infatti agli amerindi che arrivarono dal Venezuela, seguiti dagli indiani Arawak e che a loro volta vennero respinti dagli indiani caraibici nel XIII secolo. Nel 1627, al loro arrivo, i primi coloni inglesi trovarono però un’isola in gran parte disabitata e decisero di fondarvi una colonia che sarebbe stata parte dell’impero britannico per 334 anni.