Se il golf è ora accettato come lo sport in più grande crescita al mondo, è in gran parte perché lo sport ha raggiunto una base di giocatori più ampia rispetto alle sue radici tradizionali. Le grandi aree di crescita del golf negli ultimi due decenni sono state nell'attrarre più giocatrici e nel promuovere la partecipazione a tutto lo spettro di fasce d'età. Sono lontani i giorni in cui i giovani giocatori erano limitati a giocare nei club e sono lontani i giorni in cui i giocatori più anziani si inchinavano agli arti e alle malattie che invecchiano e riempivano i loro club nei loro anni del crepuscolo. Viviamo in un'epoca in cui viene posta maggiore enfasi sulla salute e il fitness e ciò significa che i giocatori di golf non invecchiano così rapidamente come una volta. Ciò ha creato un'enorme rinascita nella partecipazione tra gli anziani nella nostra società e ha anche aperto nuovi orizzonti poiché i viaggi più economici e una maggiore accessibilità ai resort di golf hanno portato una nuova dimensione al golf per le vacanze. Inoltre, molte più coppie ora giocano a golf e coinvolgono i loro cari.
Se il golf è ora accettato come lo sport in più grande crescita al mondo, è in gran parte perché lo sport ha raggiunto una base di giocatori più ampia rispetto alle sue radici tradizionali. Le grandi aree di crescita nel golf negli ultimi due decenni sono state attirando più giocatrici e promuovendo la partecipazione a tutto lo spettro di fasce d'età. Sono lontani i giorni in cui i giovani giocatori erano limitati a giocare nei club e sono lontani i giorni in cui i giocatori più anziani si inchinavano agli arti e alle malattie che invecchiano e mettevano via le loro mazze nei loro anni del crepuscolo. Viviamo in un'epoca in cui viene posta maggiore enfasi sulla salute e il fitness e ciò significa che i giocatori di golf non invecchiano velocemente come prima. Ciò ha creato un'enorme rinascita nella partecipazione tra gli anziani nella nostra società e ha anche aperto nuovi orizzonti poiché i viaggi più economici e una maggiore accessibilità ai resort di golf hanno portato una nuova dimensione al golf per le vacanze. Inoltre, molte più coppie ora giocano a golf e coinvolgono i loro vicini e cari.
Il golf è ormai uno sport familiare riconosciuto e ha gettato via la vecchia cultura in cui papà era solito andare per cinque ore a giocare con i suoi compagni. Oggigiorno le mazze da golf sono molto più orientate alla famiglia e ricettive a tutti, giovani e anziani, uomini e donne e visitatori di grande importanza!
Molti club di golf stanno affrontando tempi difficili a causa della recessione mondiale e i green fee dei visitatori costituiscono una parte importante delle entrate nel bilancio annuale. E per i golf resort sono la linfa vitale del modello di business.
L'esplosione globale nello sviluppo del golf ha prodotto magnifici resort golfistici in tutto il mondo e il marketing di destinazioni per vacanze golfistiche o vacanze con golf annesso è stata un'importante area di crescita nelle promozioni del turismo sportivo internazionale. L'importanza della nicchia non è stata persa per gli uomini d'affari caraibici e in tutta la regione sono stati aggiunti eccellenti resort di golf all'inventario del turismo locale. Le Barbados non fanno eccezione, ma molti hotel sono stati lenti nel cogliere l'opportunità di business e tendono ad essere reattivi piuttosto che proattivi nel marketing dei pacchetti golf. Ci sono affari là fuori, ma non puoi sederti e aspettarti che ti cadano sulle ginocchia e se il personale di marketing non lo sa, non sta facendo il suo lavoro. Per fortuna i golf resort non hanno perso l'occasione ei grandi giocatori di golf delle Barbados a Apes Hill, Royal Westmoreland e Sandy Lane offrono tutti pacchetti di alloggio con i loro prodotti per il golf.
INTERESSI DIVERSI PER GENTE DIVERSA
Barbados ha cinque campi da 18 buche e due da 9 buche e ognuno ha la sua attrazione. Giocare a golf sull'isola è relativamente semplice e sebbene alcune restrizioni si applichino ai tee time, non è troppo difficile giocare a nessuno dei campi se si è pronti a essere flessibili e a pagare la tariffa richiesta. E qui sta il dilemma: giocare nei resort esclusivi non è economico. Ma questa non è una destinazione turistica economica e come tutto il resto alle Barbados i costi sono alti rispetto alle destinazioni economiche. Se il prezzo è una considerazione, è improbabile che il magnifico Green Monkey Course a Sandy Lane sia nel budget della maggior parte delle persone, ma per coloro che possono permettersi di giocare ovunque è una meravigliosa esperienza di golf. All'altra estremità della scala sia il Barbados Golf Club che il Rockley Golf Club offrono pacchetti economici che sono alla portata finanziaria di ogni golfista. Vale la pena fare acquisti in questi giorni e sebbene Apes Hill sia un superbo resort di golf di fascia alta, il club offre eccellenti offerte sia agli ospiti delle loro ville che ai visitatori al di fuori del periodo natalizio di punta. Alla fine della giornata sono colpi diversi per persone diverse e non è solo correlato al costo. Altre considerazioni come la posizione, la lunghezza del percorso, la difficoltà del percorso, il Pro Shop e le strutture della clubhouse sono altrettanto importanti per alcuni golfisti.
Tutti i golf resort di fascia alta si trovano sulla costa occidentale e consentono un facile accesso a tutti i principali hotel e ville in affitto. Per raggiungerli dalla costa meridionale occorrono circa 30-40 minuti a seconda del traffico e per raggiungerli dalla maggior parte degli hotel della costa occidentale ci vogliono 5-10 minuti.
CHI È CHI A BARBADOS GOLF
Nella lega dell'opulenza il Sandy Lane Resort offre praticamente tutto per il golfista esigente. Puoi soggiornare nel magnifico Sandy Lane Hotel ed essere trattato come un re dentro e fuori dal campo. Il golf resort è a pochi minuti di auto nell'entroterra dall'hotel e offre due bei campi da campionato a 18 buche e l'Old Nine, un affascinante residuo del precedente campo vicino all'hotel e uno dei preferiti dai visitatori che ritornano a lungo termine. Tutto su Sandy Lane è nella fascia alta del mercato. Il campo è ben curato, ha strutture per la pratica di prim'ordine, sono disponibili lezioni di golf, i carrelli sono High-Tec e possono ospitare ordini di cibo, il carrello delle bevande è regolare, gli spogliatoi corrisponderebbero a qualsiasi hotel di prima classe, il Pro Shop lo è ben fornita di merce di qualità, la club house è spaziosa e rilassante con una meravigliosa vista panoramica sulla West Coast, il personale è intelligente e cordiale e il bar / ristorante è eccellente. Potrebbe avere un prezzo, ma è il pacchetto completo.
Il Royal Westmoreland Resort è una gated community con orari di gioco limitati per i visitatori, ma ottimi pacchetti per gli ospiti nelle ville in affitto. Le strutture per il golf sono eccellenti con un impegnativo percorso a 18 buche e un bel campo pratica, campo pratica e bunker. I panorami lungo la costa occidentale sono sbalorditivi, soprattutto dalla spaziosa e ariosa club house che ospita il Pro Shop, i negozi al dettaglio, le vendite immobiliari, il bar e il ristorante.
Apes Hill è il resort in arrivo poiché ogni anno viene aggiunto qualcosa in più e l'esperienza del golf viene migliorata. La clubhouse è temporanea, ma soddisferà la maggior parte dei mortali anche se gli spogliatoi, il Pro Shop, il bar e il ristorante sono piccoli. Ad alcune persone piace così, ma una magnifica nuova clubhouse è in costruzione e questo trasformerà l'esperienza di Apes Hill e aggiungerà un'altra comodità al loro superbo campo da golf e vari altri servizi sportivi.
Il Barbados Golf Club si trova a pochi minuti di auto dall'aeroporto internazionale Grantley Adams ed è facilmente raggiungibile da tutte le località perché si trova vicino all'autostrada ABC. Il club non offre servizi di fascia alta, ma non applica nemmeno prezzi di fascia alta e di conseguenza è più simile a un club di golf tradizionale che a un resort di golf. Il corso è di buon livello e le strutture della clubhouse sono più che adeguate con Pro-Shop, cambiando alloggio, bar e ristorante. Sono disponibili lezioni di golf e sul campo è presente un eccellente campo pratica per affinare o migliorare le abilità. Il club è un alveare di attività il sabato, che è il giorno principale della competizione, anche se un certo numero di gruppi giocano durante la settimana in gare regolari "Pot" con poche ore di socializzazione a seguire.
Il minnow nel golf delle Barbados è il Rockley Golf Club, che si trova a pochi minuti di auto dalla principale South Coast Road e facilmente raggiungibile da tutti gli hotel popolari. Rockley è un incantevole campo da golf a 9 buche immerso in poche centinaia di condomini, ma piatto, collaudato e divertente. La reputazione del club è stata costruita sull'avere la migliore diciannovesima buca nel golf delle Barbados ed è gestito lungo le linee tradizionali del golf con capitani maschili e femminili, comitato di club, competizioni settimanali e presentazioni di clubhouse dopo ogni evento. Il bar / ristorante Birdies on the Green offre buona cucina e bevande a prezzi ragionevoli e la club house dispone anche di un piccolo Pro Shop, spogliatoi, negozio di articoli sportivi, ufficio immobiliare e ottimo parrucchiere. Sono disponibili anche lezioni di golf. Molte delle competizioni sponsorizzate di sabato sono seguite dall'intrattenimento e il numero dei membri raddoppia durante la stagione turistica quando gli Snowbirds tornano dall'estero. Alcuni vengono a Rockley da anni e rimangono fino a sei mesi e assumono un ruolo di primo piano nelle attività del club. I visitatori sono sempre i benvenuti a Rockley e possono competere nelle competizioni settimanali.
LA PROVA DI GOLF
Per gli intenditori di golf l'unica cosa che conta è la qualità del campo e in questo senso i campi di fascia alta sono i gioielli della corona del golf delle Barbados. Ci vorrebbe un genio per definire quale corso è il migliore, poiché ogni individuo avrà le proprie preferenze e l'unico modo per confrontare è suonarli tutti.
Apes Hill è l'ultima aggiunta al prodotto per il golf delle Barbados ed è molto speciale. Situato sulle colline sopra Westmoreland, offre viste panoramiche sia sulla costa occidentale che su quella orientale nel suo punto più alto e il suo design sfrutta al massimo il terreno naturale senza danneggiarlo. La conservazione è una parte importante della cultura di Apes Hill e il motivo per cui il corso ha ricevuto premi internazionali per la sua conservazione della fauna selvatica, dell'acqua e dell'ambiente.
Il percorso è lungo oltre 7.000 iarde nel punto più rigido e quando il vento soffia può essere una sfida scoraggiante. Situato tra lotti spaziosi, la maggior parte delle proprietà deve ancora essere costruita, quindi il paesaggio cambierà drasticamente nel tempo. L'abilità nel giocare a Apes Hill è posizionare il tee shot per rendere l'accesso al green semplice poiché i tee shot ribelli possono essere inghiottiti dalla fitta vegetazione o rendere impossibile vedere il green da un'angolazione oscura. I green sono anche una prova severa in quanto ondulati, grandi e difficili da leggere con molte interruzioni e colpi di scena. Diverse buche nella parte superiore del percorso sono particolarmente difficili dai back tee e sebbene i panorami siano mozzafiato, la precisione dal tee e con il tiro di avvicinamento è un must. Il 12 ° par 3 nel cuore di un canalone è un magnifico anfiteatro da golf, ma sia il 13 ° che il 14 ° sono altrettanto spettacolari in quanto richiedono colpi di precisione dal tee al green attraverso canaloni, palme torreggianti e pareti rocciose. Il fun hole è l'ultimo, che di solito ha il supporto di un vento contrario e consente ai grandi battitori l'opportunità di flettere i muscoli e lanciare la palla lungo un fairway generosamente ampio, qualcosa di un lusso per il resto del campo.
Il famoso architetto del golf Tom Fazio ha progettato i due campi da 18 buche di Sandy Lane, che hanno caratteristiche diverse, ma caratteristiche simili al golf da resort. Sono entrambi corsi eccellenti e possono essere impostati per la massima difficoltà o facili da usare per tutti gli standard di golfista. Il Country Club Course ha ospitato il torneo Matchplay del Campionato del Mondo 2006 vinto dai tedeschi Bernard Langer e Marcel Siem. È un piacevole percorso in un parco con ampi fairway ben curati e green di prova veloci. La variabile più grande è il vento, soprattutto in cima al percorso dove i colpi con il vento possono essere impegnativi quanto quelli contro di esso. Fazio ha utilizzato nove buche del vecchio campo di Sandy Lane nel suo progetto e di conseguenza ha avuto il vantaggio di alberi maturi e fairway consolidati, ma ha mescolato magnificamente il suo nuovo design e ci sono alcune buche spettacolari tra cui la buca finale par 3 su un idilliaco laghetto di fronte alla clubhouse sopraelevata.
Il Green Monkey Course è un design da cava e leggermente utilizzato, quindi tutto è incontaminato, perfettamente pulito e pittoresco. Le buche distintive intorno al lago sono particolarmente piacevoli, anche perché la vista fino alla costa occidentale è una vista magnifica e un'enorme distrazione per il golfista occasionale.
Le dolci colline del Royal Westmoreland sono state abilmente scolpite dall'architetto di golf americano Robert Trent Jones (Jnr) per produrre un superbo campo da campionato a 18 buche che ha messo alla prova luminari del golf come Sir Nick Faldo, Ian Woosnam e Tom Leeman, oltre a una miriade di anziani quando hanno tenuto tornei annuali sul sito sopraelevato diversi anni fa. Il percorso può essere difficile o facile da usare, ma al suo massimo può essere scoraggiante, soprattutto se soffia il vento. Il complesso è maturato nel corso degli anni e le ville di lusso adiacenti non sono un fattore da golf, sebbene aggiungano all'atmosfera di un ambiente incantevole. Le buche par-thee sono gemme e sfruttano al massimo i canaloni, i laghi e le pareti rocciose che collocano il Royal Westmoreland tra i migliori campi da golf dei Caraibi. La buca finale del par 4 è un gran finale con il tee-box rialzato che offre una vista spettacolare. Il tee shot finale deve essere calato con attenzione lungo uno stretto fairway discendente fiancheggiato e protetto da canaloni e fitta vegetazione. Il tiro di avvicinamento al green stretto deve essere preciso con il pericolo tutt'intorno, ma un par quattro sulla carta è la ricompensa finale.
Il campo del Barbados Golf Club a Durants è spazioso e generoso per i battitori ribelli. Il forte vento rende le buche di ritorno alla clubhouse impegnative, ma sottovento la buca di apertura del par cinque è una grande opportunità di birdie e un tiro dal tee accurato sul terzo par quattro può portare la palla vicino al green. Nel complesso il percorso è discreto e una buona prova di golf con alcuni tiri insidiosi intorno al lago artificiale, che delimita la 5a, la 15a e la 16a buca. La bellezza di questo campo è che si adatta a tutti gli standard del golfista ed è comodo da giocare perché è piatto e aperto. Il par cinque 18 della clubhouse è un ottimo buco finale e allettante per i grandi battitori che cercano di chiudere con un uccellino. Molte persone l'hanno fatto e anche le aquile, ma il pittoresco laghetto protettivo di fronte al green è pieno di palline da golf di molti giocatori che non ce l'hanno fatta.
Il piccolo e stretto campo a 9 buche Rockley è molto diverso dal vecchio Nine a Sandy Lane. Giocare a Rockley richiede molta precisione dal tee ed eccellenti capacità di gestione del golf. Ci sono fuori limite su ogni buca e sebbene il campo sia relativamente piccolo a poco meno di 3.000 iarde ogni nove, i fairway stretti e i green ben protetti assicurano che nessuno lo smonti. Rockley è un campo da golf con condomini, imponenti alberi di mogano, bambù e scimmie che costeggiano i fairway. La settima buca ha un enorme albero al centro del fairway e l'ottava buca ha un grande albero davanti al green, rendendo i colpi di avvicinamento ad entrambi molto scoraggianti. Diverse buche sono par quattro brevi, ma il più delle volte la tentazione di colpire in grande piuttosto che gestire strategicamente il tiro di avvicinamento si rivelerà la rovina per il golfista troppo aggressivo. Rockley è un piccolo campo piacevole dove puoi muoverti velocemente e goderti nove o 18 buche in un ambiente rilassato e tranquillo.
The Old Nine a Sandy Lane è lungo e impegnativo, ma con un design superbo e uno dei preferiti da molti golfisti locali e in visita. Il 3 ° par cinque è un lungo grind in cui sono necessari tre buoni colpi per raggiungere il green e il caratteristico par-tre 7 ° da un tee box rialzato è un tiro facile, ma una buca esilarante a causa dell'ambientazione. La nona buca par-cinque richiede precisione, non distanza, e l'opportunità di finire con un facile par o birdie prima di raggiungere la clubhouse o iniziare altri nove.
COSE DA SAPERE SU BARBADOS GOLF
La Barbados Golf Association è l'ente centrale per il golf sull'isola ed è ampiamente responsabile dell'organizzazione di tornei locali, tornei di campionato, sviluppo giovanile e squadre rappresentative. Molti membri dei club sono anche membri BGA ei golfisti che non hanno handicap ufficiali in un club possono ottenerne uno tramite il BGA, che è affiliato alla USPGA.
Ci sono una serie di importanti tornei di golf sponsorizzati ed eventi nazionali che si tengono durante tutto l'anno e molti visitatori stranieri viaggiano per competere. Il Torneo Sir Garry Sobers è il più grande evento e un torneo aperto che si svolge nell'arco di quattro giorni in diversi campi e coinvolge quasi 300 giocatori. Il pacchetto d'ingresso offre un ottimo rapporto qualità-prezzo, ottimi premi e ospitalità, ma è fortemente sottoscritto e di conseguenza il gioco può essere lento. Alcuni giocatori hanno anche il bonus di giocare con il grande uomo, ancora un appassionato di golf e una figura popolare nello sport locale.
Cerca le offerte nel golf delle Barbados e contatta direttamente i club per vedere quali offerte sono disponibili in quanto ci sono molte promozioni per attirare i giocatori, soprattutto al di fuori della frenetica stagione turistica invernale.