Gli inizi di Anthony
Anthony è ben consapevole della sua storia radicata nelle Barbados e questa conoscenza ha notevolmente approfondito il suo amore per la terra. Da ragazzo, Anthony è cresciuto nella piantagione di Balls nella Christ Church in un'epoca in cui le Barbados dominavano l'industria dello zucchero. L'agricoltura, quindi, divenne una parte pervasiva della sua vita. Sia il nonno paterno che quello materno lavoravano nel settore mentre suo padre gestiva la piantagione in cui risiedeva la famiglia.
Sua nonna era ancora più pratica nel suo lavoro e attraverso il suo tempo di qualità con lei, Anthony ha sviluppato un amore per i diversi fiori, frutti e piante che il suolo delle Barbados produceva. “Ogni giorno andavo a pranzo da mia nonna in Belmont Road e mia nonna è stata quella che mi ha coinvolto nel giardinaggio, alla grande. Da ragazzo, andavo laggiù e passavo del tempo con lei e lei mi ha insegnato a setacciare la polvere di carbone, raccogliere torte di mucca e mescolare e fare tutto il giardinaggio, e io coltivavo piante per la sua fiera della chiesa a James Street Methodist Chiesa e aiutala a decorare la chiesa. È lì che è iniziato il mio interesse per l'orticoltura: Abbeville, Belmont Road.
Il giardino
Situato nel cuore di St. Joseph, il giardino lussureggiante e vibrante che vediamo oggi era un tempo un semplice canale, profondo circa 150 piedi e largo 500 piedi. Anthony ha sempre avuto una visione per la proprietà di Castle Grant. “Ho sempre voluto mostrare il miglior giardino delle Indie Occidentali. La dolina in cui ho creato il giardino ha milioni di anni e aveva la più meravigliosa selezione di palme reali. Ho aggiunto altre varietà di palme per creare una cattedrale con un baldacchino molto molto alto".
Entrando nel giardino, si sentono i suoni melodici della musica classica, creando l'atmosfera perfetta per una rilassante passeggiata attraverso sentieri sereni e tra rigogliosi arbusti, palme e fiori. I colibrì sfrecciano rapidamente in alto da un fiore all'altro mentre alcune scimmie verdi sbirciano curiose tra le foglie della fitta vegetazione. Le palme alte consentono la giusta quantità di luce solare per attirare l'attenzione sul fogliame brillante che si trova sotto. Panche e tavoli caratteristici invitano tranquillamente i visitatori a fermarsi un po', quindi potrebbe essere una buona idea passeggiare con un pranzo leggero.
La passione di Anthony per la storia e la natura si intrecciano magnificamente al Garden. Castle Grant, dove si trova il Garden, è un'ex piantagione di zucchero e questo è evidenziato dai progetti architettonici che sono stati volutamente e coscienziosamente preservati. "Ho trasformato le vecchie stalle in una zona giorno", ha detto Hunte. “Ha un pianoforte a coda del 1934 che viene tenuto accordato per consentire ai visitatori di suonare. I mobili, alcuni dei quali vecchi di centinaia di anni, provengono da vecchie case di piantagioni della zona”. Per un tocco più moderno, i cancelli del Garden appartenevano un tempo al resort di lusso Sandy Lane. Alcuni anni fa, quando il resort era in fase di ristrutturazione, Anthony ha colto al volo l'opportunità di migliorare la sua proprietà e li ha ottenuti per soli $ 700 (Bds) - un vero affare!
Una delizia per i visitatori
L'incanto di Hunte's Gardens è stato sperimentato da visitatori provenienti da tutto il mondo ed è diventato una grande attrazione sia a Barbados che nelle isole vicine. "Questo giardino ora non è solo il giardino numero uno delle Barbados, ma è anche valutato come il giardino numero uno in tutti i Caraibi da TripAdvisor", ha affermato Hunte.
Il Travel Blogger, Michael Wright, che registra i suoi viaggi in giro per il mondo da oltre sette anni, è rimasto sbalordito non solo dallo splendore del giardino, ma ancor di più dall'ospitalità mostrata da Anthony. “Potrebbe essere il ragazzo più carino che tu abbia mai incontrato. Ti accoglie come un vecchio amico e ti farà entrare volentieri in casa sua per sederti e chiacchierare sulla sua veranda mentre si affaccia sul giardino. Michael ha continuato: "Ovviamente ama i suoi giardini ed è orgoglioso di esserlo, come dovrebbe essere... Ci ha persino chiesto quale musica volevamo che il sistema PA facesse girare anche noi!"
Kailash Maharaj, che ha scritto nel numero invernale 2019/2020 di City Style and Living, ha preso nota del design artistico accuratamente realizzato del giardino. Ha osservato: "È chiaro che Hunte ha l'estetica innata di un artista".
La creazione di un'eredità
Con anni di sforzi e lavoro investiti nel Giardino, Anthony ha grandi speranze per il suo futuro. Come per tanti altri aspetti della natura, spera che la flora e la fauna di questo maestoso rifugio rimangano intatte per le generazioni a venire. Una volta ha condiviso: "Il mio giardino è stata la mia più grande sfida e spero che continuerà dopo che sarò morto da tempo perché ho preso un'area con precipitazioni molto elevate con un pezzo di terra che non valeva assolutamente nulla e ho creato un giardino in esso", Egli ha detto.
Con oltre 4000 recensioni su Trip Advisor che valutano il Garden come "molto buono" o "eccellente", è sicuro dire che Anthony Hunte ha fatto un lavoro superbo con la trasformazione di quello che una volta era un semplice burrone, ma ora si presenta come uno le località turistiche più ambite dei Caraibi. Una visita agli Hunte's Gardens non è sufficiente. I visitatori abituali continuano a stupirsi che ad ogni visita notino una nuova composizione floreale o che il signor Hunte stesso sia al lavoro nel giardino per potare, riordinare o aggiungere meticolosamente al suo lavoro. Per lui, l'ammirazione che riceve ei sorrisi sui volti delle persone è la ricompensa per la sua fatica. Come dice lui, "Amo le persone".
Da un giovane ragazzo delle Barbados che impara le complessità e le gioie dell'agricoltura a un orticoltore di fama mondiale e amato, l'amore di Anthony Hunte per la natura e la bellezza ha trasformato per sempre il paesaggio di St. Joseph e Barbados.
Premi e successi
- Anthony ha ricevuto il Barbados Centennial Honor per l'eccezionale contributo all'orticoltura.
- Nel 1966, Anthony Hunte è stato uno degli organizzatori principali nella creazione di uno spettacolo floreale per l'indipendenza come parte delle celebrazioni del nuovo stato indipendente delle Barbados.
Link
"Storie di valigia" di Michael Wright
https://suitcasestories.com/huntes-gardens-barbados/
Un tour virtuale dei giardini di Hunte
https://www.youtube.com/watch?v=wTAI3K_Pb2I
Un pomeriggio agli Hunte's Gardens e due chiacchiere con Anthony Hunte
https://www.youtube.com/watch?v=duMzzNedZAs